Principal intérêt de ce quartier aristocratique à l'architecture européenne aux belles boutiques et aux restaurants luxueux, est sans nul doute le cimetière de la Recoleta. Il regroupe 70 tombes classées monuments historiques et des statues de sculpteurs célèbres.

Près de son entrée principale se trouve l'église Nuestra Señora del Pilar joyau de l'art baroque Sud-américain.

Les cafés, restaurants, salons de thés de ce quartier sont également autant de lieux de rendez-vous mondains.

Attention toutefois, les pickpockets sont aussi nombreux que les touristes visitant ce quartier. C'est le 25 août, alors que j'étais en train de prendre des photos de l'église que je me suis fait dérober mon portefeuille avec quelques dollars mais surtout avec ma carte bancaire. Quelle galère par la suite pour déclarer le vol au commissariat du quartier ! ! ! ! ! ! Si un tel problème vous arrive, ne comptez surtout pas sur une aide quelconque (Ambassade France, Commissariat de Police,......)

Le quartier le plus ancien de la ville . De nombreuses maisons de style colonial subsistent encore. Artistes, galeries d'art et antiquaires s'y sont installés.

C'est l'un des quartiers les plus résidentiels de Buenos Aires. De belles demeures et des ambassades y ont établi leur siège.

Le Parc de Palermo, principal poumon de la ville, lieu de promenade agréable avec son Jardin Japonais, son parc Zoologique et son jardin botanique.

Ce quartier se trouve à l'endroit précis de la fondation de Buenos Aires par Pedro de Mendoza sur l'embouchure du Riachuelo qui y rejoint le Rio de la Plata. Fortement marqué par l'arrivée de nombreux immigrants, principalement originaires de Gênes et de Naples en Italie, le quartier de la Boca a gardé son atmosphère populaire portuaire qui peut faire penser à Naples.

La rue Caminito, aux maisons de bois et de zinc aux couleurs vives et éclatantes est une (et là seule d'ailleurs) des attractions principales du quartier et de la ville de Buenos Aires. Artistes, artisans s'y retrouvent et exposent dans la rue. La principaux guides touristiques de la ville de Buenos Aires proposent essentiellement la visite de cette rue. Pour avoir vu le reste du quartier, je comprends pourquoi. C'est un immense bidonville. Maisons délabrées..... caniveaux infects......... une puanteur flotte dans l'air. Oui, je comprends pourquoi l'office du tourisme conseille juste la visite de la rue Caminito.

Délimité par les frontières avec la Bolivie et le Paraguay au nord, le Chili à l'ouest et par la plaine tropicale du Chaco à l'est, le Nord Ouest argentin (NOA) comprend les provinces de Santiago del Estero, Catamarca, Tucuman, Salta et Jujuy.

Aujourd'hui, nous prenons l'avion pour Salta. Notre décollage est retardé de 1 heure environ. Nous commençons à croire (et l'avenir nous le confirmera) que, en Argentine, les horaires des avions ainsi que des bus, sont donnés juste à titre indicatif. 

Après deux heures de vol, nous atterrissons à Salta. Première surprise pour nous, le temps. Il fait un soleil magnifique et la température est très douce.

Durant notre séjour, nous avons pu visiter : la cathédrale, le couvent de San Bernardo, l'église de San Francisco Caseros, la Maison du Gouvernement, gardée par des Gauchos en tenue traditionnelle (ponchos rouges et noirs).

Si vous avez l'occasion de rester plusieurs jours dans cette ville, je pense vous serez surpris par l'atmosphère "bon enfant" qui y règne. 

Attention vers 03h pm, les rues sont envahies par les enfants qui avant de reprendre le chemin de l'école (ou du lycée) se rendent à la cathédrale afin de prier.

Durant nos journées à Salta, nous avons logé à la Résidencial Royal (Alvarado 109). Bien sûr depuis, il y a eu la révolution mais pour les petits budgets et pour les personnes ne craignant pas le froid (les nuits sont glaciales durant cette période), c'est vraiment pas cher.

Pour quelques dollars (ou pesos) de plus, il est préférable de passer vos nuits à la Résidencial Helena (sans chauffage également).

Nous vous conseillons d'aller dîner chez "Jack" (Virrey Toledo 145). Très bon et pas trop cher surtout en regard des portions servies.

Petite ville d'aspect colonial, située à 1660 mètres d'altitude, Cafayate est une étape fort agréable. A voir : la place principale (ambiance assurée), le musée d'Archéologie avec de très belles pièces précolombiennes, le musée du vin

Cafayate est une région productrice de vin andin. Durant notre excursion, nous avons visité une cave et dégusté les vins. Bon franchement....... il n'est pas terrible.

A Cachi, visiter l'église en bois de cactus typique de cette région andine et le musée d'archéologie.

Capitale de la province de Jujuy, la plus au nord de l'Argentine, Jujuy compte aujourd'hui 120 000 habitants et est située à 1260 mètres d'altitude.

A voir à Jujuy : la Cathédrale, avec notamment une chaire en bois sculptée par les indiens, une des oeuvres d'art colonial les plus importantes de l'Argentine, le palais du gouvernement, le Museo de Paleontologia y Mineralogia

A la Residencial Rio de Janeiro (bof......), nous avons fait la connaissance d'un français qui a loué une voiture. Aussi, le lendemain matin, nous avons pris ensemble la route de la Quebrada de Humahuaca, célèbre pour ses paysages impressionnants. Cette route qui traverse le Tropique du Capricorne se dirige vers le nord de l'Argentine, vers la Bolivie.

La Quebrada de Humahuaca est une entaille profonde, longue de 200 kilomètres, dans la Cordillère des Andes. Emprunté par les Incas, puis les conquistadors, cette voie stratégique, dans un paysage désolé, est le refuge des derniers Indiens d'Argentine.

L'ambiance est vraiment celle des pays andins. De nombreuses églises coloniales en bois de cactus jalonnent le parcours.

À ne pas manquer en route :

ainsi que le village de Humahuaca, situé à 3000 mètres d'altitude, est un village andin typique aux ruelles étroites et pavées avec son église coloniale. Il est connu pour son important marché indien.

C'est dans ce village qui nous avons laissé notre ami et nous avons regagné Jujuy avec le bus (2 heures de retard sur l'horaire prévu).

Les bus argentins.......... Pour vous déplacer, ne vous contentez pas de prendre uniquement l'avion (très pratique) ou de louer une voiture. Votre voyage en Argentine ne serait pas réussi si vous ne prenez pas plusieurs fois les bus locaux. Typiques....... folkloriques.......... SUPER ! ! ! ! ! !

Trois heures plus tard, nous sommes enfin de retour à Jujuy. Malgré l'heure tardive (11h pm), la gare routière est encore noire de monde. Ici, les gens utilisent pratiquement que les bus pour se déplacer. L'aéroport situé à une vingtaine de kilomètres, semble avoir été construit uniquement pour les touristes. 

En retournant à notre chambre, nous traversons les quartiers populaires de Jujuy. La foule est nombreuse. Les petits restaurants qui servent une nourriture bon marché, dégorgent de monde.  Il règne une ambiance de fête.

Vingt-quatre heures plus tard, nous avons repris l'avion pour la deuxième étape de notre voyage à savoir la Patagonie. 

Au sud du Rio Colorado, s'étendent des plateaux balayés par des vents violents pendant une grande partie de l'année, c'est la Patagonie. Cette région géographique s'étend également du côté chilien et une véritable découverte de la Patagonie vous mènera des deux côtés de la frontière.

La Péninsule Valdès

C'est une partie de la Patagonie qui pénètre dans l'Océan Atlantique . Entourée des Golfes San Matias au nord et Nuevo au sud, la Péninsule Valdès est reliée au continent par un isthme de 7 kilomètres, l'isthme Carlos Almeghino.

C'est le paradis des mammifères et oiseaux marins avec la plus importante concentration de faune dans toute l'Argentine. Guanacos, nandous, manchots de Magellan , cormorans, flamants, ... phoques , lions de mer, éléphants de mer y ont élu domicile.

A voir aussi, la réserve Faunique de Punta Piramides qui protège une colonie de 1500 éléphants de mer , Caleta Valdès, bande de terre étroite du nord de la Péninsule de Valdès abrite éléphants de mer, phoques et manchots ainsi que des guanacos (proches du Lama) et des nandous ( petites autruches sauvages) et Punta Norte, à l'extrémité nord-est de la péninsule abrite l'une des colonies d'éléphants de mer la plus importante.

Durant notre nuit à Trelew, nous avons dormi à l'Hostal Avenida. Bof.........

Puerto Madryn

Bus entre Trelew et Puerto Madryn. Trois heures de trajet. 

Puerto Madryn tire son nom des hauteurs qui l'entourent et qui, vues du large, ressemblent à des pyramides.

La découverte de la Péninsule Valdès se fait au départ de Puerto Madryn, ville de 60 000 habitants fondée par les Gallois en 1865, aujourd'hui centre balnéaire, et également l'un des ports de pêche les plus importants de l'Argentine.

À visiter dans la région : Gaiman (uniquement si vous avez du temps à perdre). Gaiman est petit village d'origine galloise célèbre pour ses salons de thé et son atmosphère encore empreinte du Pays de Galles. La Princesse de Galles (Lady Di) a fait un bref passage à Gaiman pour y boire un thé. Pour les inconditionnels de la Princesse.

Par contre, n'hésiter pas à visiter Punta Tombo. Vous y verrez la plus grande colonie de "pingouins" plus précisément de manchots de Magellan ( plus de 1 millions d'individus) en dehors de l'Antarctique. Flamants roses et "canards vapeur" y nichent également.

Durant notre séjour à Puerto Madryn, nous avons logé à l'Hôtel Del Centro (28 de Julio 149). Il porte bien son nom, il est au centre ville. Pour les petits budgets, c'est l'idéal.

 

 

13 h pm. Tremblant de toute sa carlingue, malmené, sautant à pieds joints par-dessus les rafales de vent, notre avion se pose péniblement à Rio Gallegos.

Entre notre avion et le hall du petit aéroport, j'ai failli m'envoler à plusieurs reprises. Ici, le vent est maître des lieux..... maître de toute chose. Il ne laisse aucun répit. Cruel, suffocant, il s'obstine, soufflant des Andes vers l'Atlantique avec une violence régulière. Durant les trois heures que nous avons passé à l'aéroport en attendant notre bus pour El Calafate, j'ai essayé à plusieurs reprises de mettre mon nez dehors....... impossible, le vent est vraiment trop violent.

Classé Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO, le parc présente l'un des plus beaux spectacles du sud de l'Argentine , cimes enneigées, glaciers, forêts se concentrent dans cette partie des Andes.

C'est le " Champ de Glace Patagon" avec 13 glaciers au total qui débouchent dans les lacs Viedma et le "lago Argentino".

El Calafate, à l'origine petite implantation pionnière située au pied du mont Calafate et en bord du Lago Argentino, est aujourd'hui une petite ville à la structure d'hébergement développée permettant aux touristes désireux de découvrir la région de s'y installer pour quelques jours. C'est au départ de El Calafate que se visite le Parc National Los Glaciares, ainsi que les estancias locales spécialisées dans l'élevage ovin.

Le glacier du Perito Moreno

C'est le plus célèbre des 13 glaciers, avec un front de 4 Km et ses 60 mètres de haut, il se fissure et des morceaux de glace s'écroulent dans le bras sud du Lago Argentino.

C'est un des rares glaciers au monde qui avance de manière considérable (environ 100 mètres par an), et tous les 4 ou 5 ans, lorsque sa langue traverse le Canal de Los temptanos, se produit une impressionnante rupture et d'immenses blocs de glace, véritables icebergs, se déversent dans le Lago Argentino faisant monter le niveau de l'eau de 20 à 30 mètres.

Des sentiers et des passerelles en bois permettent d'approcher le glacier sans danger.

L'excursion d'une journée au Glacier du Perito Moreno, nous est revenue à 30 USD.

 

Durant nos trois nuits à El Calafate, nous avons dormi à l'Hospedaje Alejandra. Bien sûr, si vous n'êtes pas trop difficile, je vous conseille cet endroit. Pas cher et puis, le responsable bien que ne parlant pas un seul mot d'anglais, est très "sympa".

Séparée du continent par le Détroit de Magellan, à l'extrême sud de l'Argentine se trouve la Terre de Feu.

Partagée entre le Chili et l'Argentine, cet archipel doit son nom à Magellan qui en 1520 lorsqu'il longe ce territoire aperçoit des colonnes de fumées s'élever dans le ciel : ce sont les Indiens locaux (Onas et yaghans ) qui ont allumés des feux.

L'archipel est composée d'une île principale, l'île Grande et d'une vingtaine d'autres de dimensions beaucoup plus réduites.

Steppes, lacs, forêts et tourbières composent principalement les paysages de ce territoire où vient mourir la Cordillère des Andes.

Des éleveurs d'ovins se fixèrent sur ces territoires dès la fin du XIXè siècle à cause des riches herbages de la Terre de feu; aujourd'hui encore, estancias et exploitations agricoles sont d'une importance vitale pour l'économie locale.

La faune est principalement composée de guanacos, ragondins, renards, castors et de très nombreux oiseaux . La faune marine avec les baleines, phoques, morses, dauphins ... est très importante.

C'est dans cette région que se trouve Ushuaia, la ville la plus australe du monde.

Capitale de la Terre de Feu, avec ses 50 000 habitants est située à 3.580 Km au sud de Buenos Aires.

Ushuaia....... Je voyais cela un peu comme l'Ouest Américain vers 1850. Trois cabanes en planches, deux ruelles balayées par le vent, trois marins fort en gueule et imbibés d'alcool. Pour moi, c'était le "bout du monde". Pourtant dès notre arrivée à l'aéroport, j'ai du désenchanter. Bâtiments ultra modernes (verre et alu), affichages électroniques, boutiques,....... Par la suite, en cherchant à nous loger au centre ville, je compris que Ushuaia était une ville comme les autres. Peut-on être réellement au "bout du monde" en voyant toutes ces voitures, en voyant toute cette pollution (et oui, même ici. D'ailleurs, il est regrettable que les argentins ne se sentent pas responsabilisés des problèmes liés à la pollution car très vite, vous constaterez que la situation est préoccupante), en voyant tous ces magasins (bien achalandés), en voyant toute cette foule........, je ne pouvais qu'être déçu.

Bien sûr, si déception il y a, mon séjour à Ushuaia restera à jamais gravé dans ma mémoire parce que tout simplement, c'est Ushuaia........ c'est "FIN DEL MUNDO".

Outre des activités économiques comme la construction navale, exploitation forestière et centre de pêche, Ushuaia est un centre touristique important. Ushuaia est également un port franc (achat hors taxes) mais rien de comparable avec Bali ou d'autres ports francs. Bien sûr les cigarettes et l'alcool sont à des tarifs très bas mais pour les reste...... à vous de voir et de comparer surtout.

Dans la région se pratiquent le ski, le ski de fond, des promenades en mer, des promenades en traîneaux et des randonnées qui permettent de découvrir les paysages du Parc National de la Terre de Feu.

À visiter à Ushuaia :

le Musée du Bout du Monde. Riche en souvenirs des derniers Indiens Onas (aujourd'hui disparus), d'épaves des nombreux naufrages .... et d'une collection ornithologique importante. Ne comptez tout de même pas y passer plus d'une heure. Ce musée est très petit (malgré le prix d'entrée) et très vite visité.

A Ushuaia, vous devez éviter de vous loger à "Youth Hostel Backpackers". Aucun commentaire..............

En quittant Ushuaia, vous devez acquitter une taxe d'aéroport de 13 USD (vol intérieur).

Une dernière journée à Buenos Aires. Une dernière visite de la ville. Une dernière soirée........ et puis, ce samedi à 03h pm, l'avion de Ibéria décolle en direction de Paris (via Madrid).

J'ai eu la chance de visiter un bon nombre de pays et à chaque retour en France, je pouvais dire, j'aime ou je n'aime pas. Pour l'Argentine, j'en suis incapable. Durant notre voyage, nous avons ce pays dans toute sa longueur, nous avons vu les sites les plus célèbres et pourtant, j'ai comme une impression d'inachevé. Au fond de moi, je ne pense pas que l'Argentine soit une destination extraordinaire. Certains pays comme l'Australie ou l'Afrique du Sud sont mille fois plus intéressants pour leurs paysages, pour leurs faunes, pour leurs flores. ou alors, et pour une fois, je n'ai pas compris, je n'ai pas découvert l'âme de ce pays.